湖人内线优势的丧失
2004年NBA总决赛中,洛杉矶湖人队拥有沙奎尔·奥尼尔和卡尔·马龙组成的“F4”豪华阵容，理论上应具备碾压性的实力，底特律活塞队的“草根军团”却以4-1的总比分爆冷夺冠，湖人队的失利并非偶然，内线优势的丧失是首要原因，奥尼尔尽管场均得到26.6分和12.8个篮板，但面对本·华莱士的顽强防守和活塞队整体的协防，他的进攻效率大幅下滑，系列赛第二战，奥尼尔仅得到11分15篮板，创下总决赛生涯新低，湖人队的内线深度严重不足，替补中迪瓦茨年事已高，无法给奥尼尔提供有效支持，导致活塞队可以肆无忌惮地包夹奥尼尔，切断他与外线队友的联系。
科比的孤立与战术僵化
科比·布莱恩特作为湖人队的另一核心，在系列赛中表现挣扎，他场均贡献22.6分，但投篮命中率仅为38.1%，且多次在关键时刻选择单打独斗，活塞队主帅拉里·布朗针对科比制定了“死亡缠绕”策略，由泰夏安·普林斯和鲁尔·邓轮流防守，并通过联防限制其突破，更致命的是，湖人队的战术体系过于依赖奥尼尔的低位强攻和科比的个人英雄主义，缺乏灵活的调整，当奥尼尔受到重点盯防时，球队没有有效的备选战术，导致科比被迫承担过多进攻压力，频频陷入包夹，反观活塞队，他们通过快速的轮转防守和团队协防，让湖人球员的每一次传球都充满压力，湖人队的进攻因此陷入停滞。
“F4”化学反应的缺失
2003年休赛期,湖人队引入马龙和佩顿，组成号称“F4”的超强阵容，但四名巨星却始终未能形成真正的化学反应，马龙和佩顿的到来，本应分担奥尼尔和科比的压力，但两位老将的战术地位与球队体系产生冲突，马龙希望保留低位进攻的权利，而佩顿则渴望获得更多控球机会，导致场上球员频繁出现站位重叠和配合失误，系列赛第五战，马龙在关键时刻受伤，佩顿则因无法适应三角进攻而表现低迷，场均仅得到6.7分，反观活塞队，尽管球星实力不及湖人，但球员们甘于牺牲，本·华莱士、拉希德·华莱士、比卢普斯和汉密尔顿各司其职，形成了强大的团队凝聚力，这种“一人是明星，人人都是冠军”的团队精神，最终成为湖人队豪华阵容的“克星”。
活塞队的团队篮球与防守强度
活塞队的成功源于其极致的团队篮球和窒息性防守,他们场均仅让湖人队得到87.8分，系列赛五战中有三场将对手得分限制在80分以下，活塞队的防守体系以“铁血”著称，球员们不惜体力地全场紧逼，并通过快速的轮转换位切断湖人队的传球路线，比卢普斯虽然个人数据不占优，但他凭借出色的球场视野和关键球能力，串联起全队的攻防；汉密尔顿的跑位和投篮则为球队提供了稳定的火力输出；拉希德·华莱士则在内线和外线给予湖人队双重压力，更重要的是，活塞队全队上下目标一致，每个人都在为防守和团队胜利贡献力量，这种顽强的斗志让湖人队的“巨星篮球”显得苍白无力。
2004年总决赛的失利,是湖人队内线优势丧失、战术僵化、化学反应缺失以及活塞队极致团队篮球共同作用的结果，奥尼尔和科比的“OK组合”虽强，却未能适应团队篮球的节奏；而活塞队用防守和团结诠释了“篮球是五个人的运动”，这场总决赛也成为NBA历史上的经典案例，证明了篮球场上，团队协作与战术执行力往往比球星堆砌更加重要。
